Mammut

Die Mammute (Sing. das Mammut; auch Mammuts), wissenschaftlicher Name Mammuthus), bilden eine ausgestorbene Gattung der Elefanten. Die Gattung entstand im Übergang vom Miozän zum Pliozän in Afrika und besiedelte in der darauf folgenden Zeit Europa als auch Asien und Nordamerika. Die letzten Vertreter der Mammute, die der weitaus bekanntesten Art, dem Wollhaarmammut (M. primigenius) angehören, starben erst vor rund 4000 Jahren auf der nordsibirischen Wrangelinsel aus.

Im November 2008 wurde in der Fachzeitschrift Nature die Genomsequenz des Wollhaarmammuts veröffentlicht. Circa 70 Prozent der Erbinformation konnten entschlüsselt werden. Das Mammutgenom ist das erste Genom eines ausgestorbenen Tieres, das sequenziert wurde.

Arten

Folgende Arten sind anerkannt:

• Mammuthus subplanifrons (Osborn, 1928); Pliozän; Ost- und Zentralafrika
• Mammuthus africanavus (Arambourg, 1952); Pliozän bis Altpleistozän; Nordafrika
• Mammuthus meridionalis (Nesti, 1825) (Südelefant; einschließlich Mammuthus rumanus und Mammuthus gromovi); Pliozän bis Altpleistozän; Europa, Russland
• Mammuthus lamarmorai (Major, 1883); Jungpleistozän; Südeuropa
• Mammuthus creticus (Bate, 1907) (Kreta-Zwergmammut); Altpleistozän; Südeuropa
• Mammuthus trogontherii (Pohlig, 1885) (Steppenmammut); Alt- bis Mittelpleistozän; Eurasien
• Mammuthus primigenius (Blumenbach, 1799) (Wollhaarmammut); Mittelpleistozän; Mittelholozän; Eurasien, Nordamerika
• Mammuthus columbi (Falconer, 1857) (Präriemammut; einschließlich Mammuthus hayi, Mammuthus imperator und Mammuthus jeffersoni); Alt- bis Jungpleistozän; Nord- und Zentralamerika
• Mammuthus exilis (Stock & Furlong, 1928) (Zwergmammut oder Kalifornisches Zwergmammut); Mittel- bis Jungpleistozän; Nordamerika