Nordirland

Nordirland ist ein Landesteil des Vereinigten Königreichs Großbritannien und Nordirland. Es besteht aus 6 der 9 Grafschaften der historischen irischen Provinz Ulster im Norden der Insel Irland.

Nordirland ist dichter bevölkert als die Republik Irland und hat einen höheren Industrialisierungsgrad. Inzwischen erreicht die Republik Irland jedoch ein höheres Bruttoinlandsprodukt pro Kopf.

Geographie

Physische Geographie

Nordirland bildet die Fortsetzung des Landschaftsbildes in Nordengland und Südschottland nach Westen hin. Die Küstenlinie ist reich gegliedert. Das Klima ist, wie überall auf den Britischen Inseln, ozeanisch und wird vom Golfstrom beeinflusst.

Nordirland hat eine Nord-Süd-Ausdehnung von 140 km. Von Osten nach Westen sind es 180 km. Die nordirische Küste ist etwa 500 km lang. Die Insel Rathlin im Nordosten gehört zu Nordirland. Die Grenze zur Republik Irland ist fast 500 km lang. Nordirlands Flächenanteil an der gesamten irischen Insel liegt bei etwa 16% (der Anteil der Bevölkerung hingegen bei knapp 30%).

Es gibt 3 Höhenzüge: im Nordwesten die Sperrin Mountains, im Nordosten das Antrim Plateau (höchste Erhebung: der Trostan, 551 m), im Südosten die Mourne Mountains (852 m).

Der größte See in Nordirland (und auch in den Britischen Inseln als Ganzes) ist der Lough Neagh westlich von Belfast mit 392 km² Fläche und einer maximalen Tiefe von 25 m.

Wichtige Städte

• Armagh, Ardglass
• Ballycastle, Ballyclare, Ballymena, Banbridge, Bangor, Belfast, Bushmills
• Carrickfergus, Coleraine, Comber, Cookstown, Craigavon, Claudy
• Derry, Donaghadee, Downpatrick, Dromore, Dundonald, Dungannon, Dungiven
• Enniskillen
• Hillsborough, Holywood
• Larne, Limavady, Lisburn, Lurgan
• Magherafelt, Maghera
• Newcastle, Newry, Newtownabbey, Newtownards
• Omagh
• Portadown, Portrush
• Strabane
• Warrenpoint

Geschichte

Die Teilung Irlands in die Republik Irland und Nordirland fand 1921 nach dem Irischen Unabhängigkeitskrieg statt.

Nachfolgend wurde der katholische Bevölkerungsteil bei der Arbeitsplatz- und Wohnungssuche in Nordirland benachteiligt. Die Gesellschaft teilte sich politisch in meist irischstämmige katholische Republikaner, die das Ziel einer Wiedervereinigung mit der Republik Irland verfolgten, und meist protestantische Unionisten oder Royalisten, die von Zuwanderern abstammen und den Verbleib im Vereinigten Königreich wollten.

Bei den Kommunalwahlen 2023 errang die katholisch orientierte Partei Sinn Féin 144 der zu vergebenen 467 Sitze und wurde erstmals stärkste Partei.

Politik

Verwaltung

Nordirland gehört zum Vereinigten Königreich, ist aber nicht Teil Großbritanniens. 1972 wurde das Nordirlandministerium (Northern Ireland Office, Abk. NIO) in London geschaffen, das von einem Minister geleitet wird. Seit 2019 war dies der konservative Politiker Julian Smith, der am 13. Februar 2020 von Brandon Lewis abgelöst wurde. Das Ministerium ist verantwortlich für die Bereiche Strafgerichtsbarkeit und Justizvollzug, Polizei (siehe unten), die Fürsorge für Opfer politisch motivierter Verbrechen sowie in der Vergangenheit (2002–2007, 2017–2020), als die Regionalregierung direkt der Zentralregierung unterstellt war, für die Rechtsaufsicht über die Behörden in Nordirland.

Wie auch in Wales und Schottland setzte die Regierung von Tony Blair ihre Politik der Devolution auch in Nordirland um und schuf eine Regionalverwaltung. In Nordirland gibt es das Büro der Exekutive („First Minister and deputy First Minister von Nordirland“) sowie zehn Regional-Ministerien, nämlich für:

• Landwirtschaft
• Kultur
• Kunst und Freizeit
• Bildung
• Umwelt
• Finanzen und Personal
• Gesundheit
• Wirtschaft
• Beschäftigung und Fortbildung
• Regionalentwicklung und Soziale Entwicklung

Ein Aspekt dieser Konstruktion liegt darin, dass die Ministerien der Republik Irland ein Gegenüber nicht in London, sondern in Belfast haben und das allmähliche Zusammenwachsen Irlands so gefördert wird.

Der Haushalt der nordirischen Regierung, der Northern Ireland Executive, ist hochdefizitär. Nicht einmal zwei Drittel der Ausgaben sind durch Einnahmen in Nordirland gedeckt. Das Vereinigte Königreich muss die Ausgaben der nordirischen Regierung mit mehr als neun Milliarden Pfund jährlich subventionieren.