Olmeken

Als Olmeken (Leute aus dem Kautschuklandl) bezeichnen Archäologen die mesoamerikanische La-Venta-Kultur. Die tatsächliche ethnische Zugehörigkeit ist unbekannt. Die Olmeken besiedelten von ca. 1.500 bis um 400 v. Chr. die Küste des Golfs von Mexiko. Ihre bekanntesten Hinterlassenschaften sind mehrere Kolossalköpfe.

Die Zentren der Olmeken lagen bei den heutigen Orten Tres Zapotes, San Lorenzo Tenochtitlan und La Venta. Die Ursprünge dieser Kultur sind wahrscheinlich im mexikanischen Hochland (Guerrero) zu suchen und reichen bis 1.500 v. Chr. zurück. Ca. 400 v. Chr. wurden die letzten olmekischen Zentren zerstört.

Die jüngere Mayakultur verdrängte die Olmeken.