Seattle

Seattle ist die größte Stadt im Nordwesten der Vereinigten Staaten. Sie ist der Verwaltungssitz des King County im US-Bundesstaat Washington und liegt zwischen dem Puget Sound und dem Lake Washington, ca. 155 km südlich der Grenze zu Kanada. Seattle ist neben Vancouver und Portland der Verkehrsknotenpunkt und das wissenschaftliche, wirtschaftliche und kulturelle Zentrum in der Region des Pazifischen Nordwestens.

Der Beiname der Stadt ist The Emerald City (Die Smaragdstadt), er ist eine Anspielung auf das viele Grün im Stadgebiet und die großen Wälder, und Rain City, allerdings ist der Niederschlag geringer als in vielen anderen amerikanischen Städten. Dieser Name kommt von den vielen wolkenreichen und regnerischen Tagen im Jahr. Einheimische bezeichnen sie auch als Jet City in Anspielung auf die nahe gelegenen Boeingwerke.

Ein bedeutender Handelsknotenpunkt ist der Hafen von Seattle für den Handel mit Asien, Alaska und Hawaii. Wichtigsten Industrien der Stadt die Luft- und Raumfahrt (Boeing), Eisen- und Stahlindustrie und die Holzverarbeitung. Bauliches Wahrzeichen von Seattle ist der für die Weltausstellung 1962 errichtete Turm Space Needle. Die Stadt ist Sitz der University of Washington.

Benannt wurde die Stadt nach Noah Sealth, Häuptling der Duwamish und Suquamish, besser bekannt unter dem Namen Häuptling Seattle

Geographie

Geographische Lage

Seattle liegt auf der Landenge zwischen dem Puget Sound und dem Lake Washington auf 47°37'35" n. B. und 122°19'59" w. L., im Schatten der westlich gelegenen Olympic Mountains. Östlich schließen sich die Issaquah Alps und die Kaskadenkette an. Die Flüsse, Seen und Wälder waren einst sehr fruchtbar, so dass die ursprünglichen Bewohner eine der wenigen sesshaften Jäger-und-Sammler-Kulturen ausbildeten.

Die Stadt selbst ist sehr hügelig, wobei sich die größten Steigungen in der Altstadt befinden. Die Geografie des Downtown-Bezirks wurde über die Jahrzehnte stark verändert. War es zu Beginn der Besiedlung noch eine kurze, flache und überspülte Küste mit anschließendem Steilhang, flachte man den Steilhang ab und schüttete, um die regelmäßigen Überschwemmungen zu beenden, das Land an der Küste auf, so dass man heute im Downtown-Bezirk einen kontinuierlichen steilen Anstieg von der Küste vorfindet. Bei diesen Arbeiten entstand ein Netz unterirdischer Gänge und Keller, Seattle Underground.

Seattle wird neben Bergen und Hügeln vom Wasser dominiert. An der westlichen Seite erlaubt der Puget Sound einen Zugang zum Pazifik. Innerhalb der Stadt befinden sich mehrere Seen, wie etwa der Lake Washington und der Lake Union, die mit Kanälen verbunden sind. Die Stadt hat eine Fläche von 369,2 km². 217,2 ² davon sind Land, 152,0 m² Wasser. Damit beträgt der Anteil des Wassers an der Fläche 41,16%.

Die Stadt und ihre Umgebung erlauben aufgrund ihrer Lage von Wassersport über Wandern und Bergsteigen bis zu Wintersport eine Vielzahl von Freizeitaktivitäten.

Seattle befindet sich im Pazifischen Nordwesten auf einer geologisch aktiven Zone. Mehrere starke Erdbeben haben die Stadt in ihrer bisherigen Geschichte erschüttert:

• 14. Dezember 1872 (M_w 7,3)
• 13. April 1949 (M_w 7,1)
• 29. April 1965 (M_w 6,5)
• 28. Februar 2001 (M_w 6,8)

Nur 83 Kilometer südöstlich liegt der Mount Rainier, ein 4.392 Meter hoher Schichtvulkan, der zuletzt 1854 ausbrach..