Zeitgeschichte

Die Zeitgeschichte oder zeitgenössische Geschichte ist im deutschen Sprachraum jene Epoche der Späten Neuzeit, „die zumindest ein Teil der Zeitgenossen bewusst miterlebt hat, im engeren Sinn die wissenschaftliche Untersuchung und Darstellung dieses Zeitraums durch die Geschichtswissenschaft“.

Es handelt sich daher nicht um eine abgeschlossene oder dauerhaft abgrenzbare Epoche, sondern um eine dynamische, die sich im Laufe der Zeit verändert. Durch die fortschreitende Entwicklung der Gegenwart geraten immer neuere Zeiträume ins Blickfeld der Historiker. In Deutschland hat der Begriff 1950 durch das Institut für Zeitgeschichte in München, Verbreitung gefunden. Damals sollte auch noch die Vorgeschichte des Ersten Weltkriegs als Zeitgeschichte untersucht werden.