Karibik
Die Karibik ist eine Region im westlichen, tropischen Teil des Atlantischen Ozeans nördlich des Äquators. Als Teil des mittelamerikanischen Subkontinents besteht sie aus den am und im Karibischen Meer gelegenen Inseln und Inselgruppen und dem Meeresgebiet zwischen ihnen. Am Westende reicht die Karibik in den Golf von Mexiko.
Benannt ist die Karibik nach dem Volk der Kariben, das spanische Eroberer auf den Kleinen Antillen vorgefunden hatten. Sie wurde bzw. wird auch heute noch Westindien genannt, da man sich bei ihrer "Entdeckung" auf dem Seeweg nach Indien glaubte.
Geographie und Bevölkerung[Bearbeiten]
Nach Abgrenzung der Internationalen Hydrographischen Organisation liegen die bogenförmig angeordneten Inseln der Karibik innerhalb des Karibischen Meeres. Die Halbinsel Yucatán bildet bis zum nördlichen Südamerika quasi ein Rechteck. Zudem befindet sich vor der Küste von Belize das zweitgrößte Riffsystem der Erde, das Belize Barrier Reef. Die höchste Erhebung ist der Pico Duarte mit 3.098 m in der Dominikanischen Republik. Der Wasserfall El Limon auf der Halbinsel Samana in der Dominikanischen Republik ist mit 40 m, gefolgt von den Mt. Carmel Falls der größte Wasserfall.
In diesem Gebiet leben ca. 40 Mio. Menschen unterschiedlicher Herkunft auf einer Fläche von ca. 220.000 km². Neben sehr wenigen verbliebenen indigenen Bewohnern leben vor allem Menschen afrikanischer und eurpäischer Herkunft, Kreolen und Inder (vor allem auf Trinidad und Tobago) und Chinesen auf den verschiedenen Inseln. Mit 70% sind Spanisch und mit 24% Englisch die Hauptsprachen der Karibik. Daneben wird noch Französisch (vor allem in Haiti), Niederländisch und verschiedene Formen des Kreolischen oder Caribischen gesprochen (Alltagssprache).
Die Bevölkerungsdichte von 180 Einwohnern pro km² ist global verglichen relativ hoch.
Die wichtigsten Bildungseinrichtungen der Karibik sind die "University of the West Indies" und das "Centre for Hotel und Tourism Management". Die wichtigste Einnahmequelle ist der Tourismus. Auf den Kaimaninseln und anderen gibt es im Finanzdienstleistungsbereich viele Steueroasen.
In der Karibischen Küche werden insbesondere Fisch, Hülsenfrüchte und Gewürze verwendet.
