Nordsee

Die Nordsee ist ein Randmeer des Atlantischen Ozeans. Sie ist ein Schelfmeer und liegt im nordwestlichen Europa. Bis auf die Meerengen beim Ärmelkanal und beim Skagerrak ist sie auf 3 Seiten von Land begrenzt und öffnet sich trichterförmig zum nordöstlichen Atlantik. An den Küsten leben in einem 150-Kilometer-Bereich ca. 80 Mio. Menschen.

Sie ist ein wichtiger Handelsweg und dient als Zugang Mittel- und Nordeuropas zu den Weltmärkten. Zusammen mit dem angrenzenden Ärmelkanal ist die südliche Nordsee die am dichtesten befahrene Schiffahrtsregion der Welt. Seit den 1970er Jahren werden die größeren Erd- und Erdölreserven gefördert. Der Fischbestand des Meeres wurde in den letzten Jahrzehnten durch kommerzielle Fischerei stark vermindert. Die Umweltveränderungen entstehen auch dadurch, dass die Abwässer aus Nordeuropa und Teilen Mitteleuropas direkt oder über die angrenzende Ostsee in das Meer fließen.