Ouachita-Höckerschildkröte
Die Die Ouachita-Höckerschildkröte (Graptemys ouachitensis) ist eine Art aus der Familie der Neuwelt-Sumpfschildkröten (Emydidae). Sie kommt in der Region des Mississippi River und des Ouachita River in den Vereinigten Staaten vor.
Erscheinungsbild[Bearbeiten]
Die Schildkröte besitzt eine deutlichen Kiel auf dem Capax mit niedrigen Dornen, der hintere Rand ist stark gezackt. Der Rückenschild ist braun bis olive gefärbt, der Bauchpanzer bei erwachsenen Tieren beige bis gelb. Jungtiere haben an den Schildnähten ein Streifenmuster. Die Haut ist bräunlich-oliv, aber auch nach Verbreitungsgebiet, rotbraun und ist von gelblichen Streifen durchsetzt.
Männchen haben einen deutlich dickeren Schwanz und sind ca. 10-14 cm lang. Der Kopf ist kleiner und schmaler als der, der Weibchen. Sie haben verlängerte Krallen an den vorderen Gliedmaßen.
Man kann die Ouachita-Höckerschildkröte schnell mit der Falsche Landkarten-Höckerschildkröte (Greptemys pseudogeograpica pseudogeograpica) und der Mississippi-Höckerschildkröte (Graptemys pseudogeographica kohnii) verwechseln. Die Ouachita-Höckerschildkröte hat aber einen charakteristischen gelben Punkt jeweils am Mundwikel unter dem Auge, mit diesem Merkmal kann man sie klar von den beiden anderen Arten unterscheiden. Die zwei Flecken auf dem Kopf über den Augen sind breiter als bei der Mississipi-Höckerschildkröte.
Es werden zwei Unterarten unterschieden:
- Graptemys ouachitensis ouachitensis Cagle, 1953
- Graptemys ouachitensis sabinensis Cagle, 1953
Verbreitung und Lebensraum[Bearbeiten]
Die Höckerschildkröte ist auf das Ouachita-Flussystem und die Zuflüsse des Mississippi River beschränkt. Die Flüsse liegen im nördlichen Louisiana, nördlich nach Kansas, westlich nach Oklahoma, Iowa, Indiana, Wisconsin, Minnesota und Ohio.
Sie bewohnt die Uferbereiche der Flüsse bis in die mittleren Bereiche mit mehr oder weniger dichter Vegetation. Da sie eine gute Schwimmerin ist kann man sie auch in starker Strömung finden.
Lebensweise[Bearbeiten]
Ernährung[Bearbeiten]
Die Ouachita-Höckerschildkröte ernährt sich überwiegend von tierischer Kost. Sie hat sich hauptsächlich auf Weichtiere spezialisiert, taucht nach Muscheln und Wasserschnecken und nach im Wasser lebenden Insekten. Im Gegensatz zu den Männchen ernähren sich weibliche Tiere mit zunehmendem Alter vorwiegend pflanzlich. Sie hält je nach Verbreitungsgebiet von Dezember bis Mitte Februar Winterruhe. Lediglich Tiere aus den südlichen Verbreitungsgebieten bleiben auch im Winter aktiv.
Fortpflanzung[Bearbeiten]
Die Paarungszeit ist im Frühjahr und Herbst. Balzende Männchen nähern sich dem Weibchen mit nickendem Kopf von vorne. Nach der Paarung vergräbt das Weichen die Randbereiche und Altarme des Flusses auf und vergräbt die Eier auf starken Erhöhungen des Uferbereichs. So wird eine Überschwemmung des Geleges verhindert.
Systematik[Bearbeiten]
- Ordnung: Schildkröten (Testudines)
- Unterordnung: Halsberger-Schildkröten (Cryptodira)
- Familie: Neuwelt-Sumpfschildkröten (Emydidae)
- Unterfamilie: Deirochelyinae
- Gattung: Höckerschildkröten (Graptemys)
- Art: Ouachita-Höckerschildkröte
