Clair Patterson

Clair Cameron Patterson wurde am 02.06.1922 in Mitchelville, Iowa geboren und starb am 05.12.1995 in The Sea Ranch, Kalifornien. Patterson war amerikanischer Geochemiker.

Als Student wollte Patterson die Fragen klären wie alt die Erde sei. Er optimierte die Uran-Blei-Datierung mit der das Alter von Gesteinsproben ermittelt werden kann. Dabei fand er heraus dass sämtliche Proben mit hohen Mengen an Blei verunreinigt waren. Proben vor den Jahren von 1923 enthielten dagegen fast kein Blei. Nach 1923 wurde verbleites Benzin eingeführt.

Als Folge führte er einen jahrzehntelangen Kampf gegen die Blei- und Autoindustrie. Die Lobbyvertreter beider Industrien erreichten dass Patterson das Forschungsabkommen mit der US-Bundesgesundheitsbehörde aufgekündigt wurde.

Patterson konnte dennoch das richtige Alter der Erde mit 4,55 Milliarden Jahren ermitteln.