Elementsymbol

Elementsymbole werden als Kurzschreibweise für einzelne Atome eines chemischen Elements verwendet und bestehen aus einem oder zwei Buchstaben, aus der Ordnungszahl gebildete Elementnamen mit drei. Diese Elementsymbole sind international und werden auch in den Ländern verwendet, die andere als die lateinischen Buchstaben verwenden (griechisch, kyrillisch, arabisch).

Moderne Form

Die Symbole leiten sich von den lateinischen oder griechischen Namen, bei den neueren auch von den englischen Namen der Elemente ab. Besteht das Symbol eines Elementes aus zwei Buchstaben, so wird der erste Buchstabe groß- und der andere kleingeschrieben. Bei noch nicht endgültig benannten Elementen wird der Name aus den Ziffern der Ordnungszahl des Elements abgeleitet, wobei dazu lateinische oder griechische Zahlwörter verwendet werden. So wird zum Beispiel das Element mit der Ordnungszahl 119 als Ununennium mit dem Symbol Uue geführt.

Elementsymbole in chemischen Formeln repräsentieren nicht nur die Art des Elements, sondern zugleich eine bestimmte Menge davon, und zwar jeweils ein einzelnes Atom oder ein einheitliches Vielfaches davon. Üblicherweise 6,022·10²³ Atome (siehe Avogadro'sche Zahl), denn das ist die der Atommasse (früher: Atomgewicht) des Elements entsprechende Menge in Gramm. Im Gegensatz zu Einzelatomen sind das Mengen, die man in chemischen Versuchen wiegen und handhaben kann und unter denen sich jeder auch etwas vorstellen kann.

Beispiele

• Ag = Argentum = Silber
• Au = Aurum = Gold
• Bi = Bismut = Wismut
• C = Carbon = Kohlenstoff
• Ca = Calcium = Kalzium
• Co = Cobalt = Kobalt
• Cu = Cuprum = Kupfer
• Fe = Ferrum = Eisen
• H = Hydrogenium = Wasserstoff
• Hg = Hydrargyrum = Quecksilber
• I = Iod = Jod
• N = Nitrogenium = Stickstoff
• O = Oxygenium = Sauerstoff
• Pb = Plumbum = Blei
• Sb = Stibium = Antimon
• Sn = Stannum = Zinn