Mennoniten

Mennoniten sind eine evangelische Freikirche, die auf die Täuferbewegungen der Reformationszeit zurückgeht. Der Name leitet sich von dem aus Friesland stammenden Theologen Menno Simons (1496–1561) ab.

Verfolgungen und rechtliche Beschränkungen in Europa führten vor allem zwischen etwa 1715 und 1815 zur Auswanderung von Mennoniten und anderen Täufern nach Osteuropa und Nordamerika. Trotz der Verfolgungen hat sich die Freikirche in Mitteleuropa durchgehend halten können.

In den Medien gibt es immer wieder Berichte über Mennoniten in Nord- oder Südamerika, die einen sehr konservativen bis weltabgewandten Lebensstil pflegen und die in der Regel einen deutschen Hintergrund haben; diese Gruppen stellen jedoch nur einen Ausschnitt aus dem mennonitischen Spektrum dar, in dem es auch viele moderne und liberale Gemeinschaften sowie viele andere ethnische Zugehörigkeiten gibt.

Heute sind die Mennoniten weltweit verbreitet, geographische Schwerpunkte liegen in Afrika, Nordamerika und Asien, hier vor allem in Indien und Indonesien.