Großlibellen

Die Großlibellen (Anisoptera) sind eine Unterordnung der Libellen und umfassen weltweit etwa 2.800 Arten, die in 11 Familien untergliedert werden. In Deutschland sind 51 Arten der Großlibellen verbreitet.

Die Unterordnung ist nicht zu verwechseln mit der Pflanzengattung Anisoptera aus der Familie der Flügelfruchtgewächse.

Merkmale

Diese Libellen sind meist größer und kräftiger gebaut als die Kleinlibellen. Sie besitzen wesentlich größere Facettenaugen, die bei vielen Arten in der Kopfmitte zusammenstoßen, aber immer weniger als eine Augenbreite voneinander getrennt sind.

Die Hinterflügel sind meist etwas breiter als die Vorderflügel ausgebildet. Sie sind bei vielen Arten tlw. bung getönt oder dunkel gefleckt. Die Flügeladerung ist reichhaltig ausgebildet. Auffälliges Merkmal bei allen Großlibellen ist das Flügeldreieck nahe der Basis von Vorder- und Hinterflügel, dessen Gestalt eine Rolle bei der Unterscheidung der Familien spielt.

Großlibellen sind ausdauernde und geschickte Flieger. Die Flügelpaare können unabhängig voneinander bewegt werden, sie können so schnelle Wendungen ausführen, tlw. sogar rückwärts fliegen. Unter den Großlibellen gibt es auch Wanderarten, die regelmäßig große Strecken überwinden.

In Ruhestellung werden die Flügel seitlich vom Körper abgespreizt. Großlibellen können ihre Flüge, ähnlich wie Kleinlibellen, über dem Rücken zusammenklappen. Dies geschieht allerdings nur im Ausnahmefall, z.B. bei ungünstiger Witterung, wie starkem Wind oder Regen. Großliebllen haben ebenso wie die Kleinlibellen und Eintagsfliegen keinen Mechanismus, ihre Flügel parallel zum Rücken zu falten. Dies können lediglich Neuflügler.

Die Larven leben räuberisch im Wasser. Sie unterscheiden sich von den Larven der Kleinlibellen durch das Fehlen der blattförmigen Hinterleibsanhänge. Sie besitzen stattdessen am Hinterleibsende eine Analpyramide aus 5 kräftigen Stacheln, die sie unter anderem zur Verteidigung einsetzen können. Die Larven haben Kiemen und können sich durch Ausstoßen von Wasser aus der Kiemenkammer fortbewegen. Während die erwachsene Form nur einige Wochen lebt, kann das Larvenstadium sogar mehrere Jahre dauern.

Systematik

Weltweit werden die Großlibellen in folgende Überfamilien und Familien unterteilt:

• Gomphoidea
  • Flussjungfern (Gomphidae)
• Aeshnoidea
  • Edellibellen (Aeshnidae)
  • Austropetaliidae
• Petaluroidea
  • Petaluridae
• Cordulegastroidea
  • Quelljungfern (Cordulegastridae)
  • Neopetaliidae
  • Chlorogomphidae
• Libelluloidea
  • Falkenlibellen (Corduliidae)
  • Macromiidae
  • Segellibellen (Libellulidae)
  • Synthemistidae

Großlibellen in Kunst und Kultur

Großlibellen sind Namensgeber und Maskottchen des 2003 gegründeten freien Unix-Derivats DragonFly BSD.

Systematik

• Stamm: Gliederfüßer (Arthropoda)
• Überklasse: Sechsfüßer (Hexapoda)
• Klasse: Insekten (Insecta)
• Unterklasse: Fluginsekten (Pterygota)
• Ordnung: Libellen (Odonata)