Archaeobatrachia
Archaeobatrachia – zu Deutsch etwa „Urtümliche Froschlurche“, „Urfrösche“, „Niedere Frösche“ oder „Altfrösche“ – ist eine phylogenetisch alte Unterordnung der Froschlurche, die wiederum zur Klasse der Lurche (Amphibien) gehört. Seitdem nach einem 1993 erfolgten Vorschlag die Unterordnung Mesobatrachia formal abgetrennt wird – was in manchen Übersichten allerdings noch nicht nachvollzogen wurde – zählen nur noch 28 Arten aus vier Familien (entsprechend 0,5 Prozent aller Froschlurcharten) zu den Archaeobatrachia.
Merkmale[Bearbeiten]
Die Unterscheidung der Froschlurche in „niedere“, „mittlere“ (Mesobatrachia) sowie „höhere“ Frösche (Neobatrachia) – die durchaus nicht unumstritten ist und mit zunehmendem Kenntnisstand eher unsicherer wird als klarer, weil sich manche vermeintlichen Differenzierungsfaktoren als gruppenübergreifend erwiesen – geschieht in erster Linie nach Merkmalen der Anatomie, vor allem des Knochenbaus, sowie einigen äußerlich sichtbaren Ausprägungen und Verhaltensweisen. Im Einzelnen können bei Archaeobatrachia folgende Charakteristika genannt werden:
Ehemalige Unterordnung Amphicoela („Urfrösche“)[Bearbeiten]
Die nordamerikanischen Schwanzfrösche (Ascaphidae) und die Neuseeländischen Urfrösche (Leiopelmatidae) werden in älteren Systematiken als eigene Unterordnung Amphicoela behandelt. Es sind die einzigen rezenten Froschlurche mit neun freien Rückenwirbeln (die übrigen haben acht oder weniger), welche amphicoel, also beidseitig nach innen ausgehöhlt sind und knorpelige Zwischenwirbelscheiben aufweisen. Ferner besitzen sie freie (nicht mit den Querfortsätzen der Wirbel verwachsene) Rippen, die den meisten übrigen Froschlurchen im Adultstadium fehlen.
