Wirbel (Anatomie)

Als Wirbel (lat. Vertebra, gr. Spondylus) wird in der Anatomie das knöcherne Element der Wirbelsäule bezeichnet. Jeder Wirbel (mit Ausnahme des obersten Halswirbels, dem Atlas) besteht aus dem Wirbelkörper, dem Wirbelbogen, zwei Querfortsätzen (je einer rechts und links), dem Dornfortsatz und vier Gelenkfortsätzen (beim Menschen: zwei obere und zwei untere). An einigen Wirbeln treten zwei Zitzenfortsätze (nur bei Brust- und Lendenwirbeln) und zwei zusätzliche Fortsätze (nur bei wenigen Säugetieren an den Lendenwirbeln) auf.