Mittleres Reich

Als Mittleres Reich wird der von etwa 2137 bis 1781 v. Chr. bestehende Staat im alten Ägypten bezeichnet.

Allgemeines

Für den Beginn der Datierung des Mittleren Reichs wird die Wiedervereinigung des Reiches unter Mentuhotep II. in der Mitte der 11. Dynastie angegeben.

Durch den Zerfall des geeinten Ägypten zu Beginn der Ersten Zwischenzeit war die Macht auf einige Kleinkönige verteilt. Allerdings bildete sich am Ende der 10. Dynastie deren Vormachtstellung in Herakleopolis deutlich heraus. Gleichzeitig wuchs die Macht im Süden, als sich in Theben die 11. Dynastie etablierte.

Oft bezeichnet man das Mittlere Reich als feudale Epoche. Es gibt tatsächlich kaum eine andere Periode in der ägyptischen Geschichte, in der man sie viele Denkmäler auch in den entlegensten Provinzen findet.

Man kann das Mittlere Reich in 2 Abschnitte unterteilen:

• Das frühe Mittlere Reich (bis etwa Sesostris II.) ist noch stark von den Traditionen der Ersten Zwischenzeit geprägt. Die Pyramiden und Teile der Kunst orientieren sich am Alten Reich.
• Das späte Mittlere Reich (ab Sesostris III. bis in die 13. Dynastie) ist durch eine Zentralisierung des Landes gekennzeichnet. Das Herrscherbild zeigt nicht länger einen jungen idealisierten Pharao, sondern einen weisen, von Lebenserfahrung gekennzeichneten Herrscher. Die Sprache des Mittleren Reiches galt für die folgenden Epochen als klassisch.