Berkeley

Berkeley ist eine US-amerikanische Stadt im Alameda County in der nordkalifornischen San Francisco Bay Area. Sie grenzt im Süden an die Stadt Oakland, im Osten an die Berkeley Hills und im Norden an die Städte Albany und El Cerrito. Berkeley hat 124.321 Einwohner.

Geschichte

Das Gebiet des heutigen Berkeley wurde von den Ohlone-Indianern bewohnt. Es wurden Vertiefungen in Felsformationen gefunden, die sie benutzt hatten, um Eicheln zu zermahlen. In den 1950ern wurden beim Umbau eines Geschäftshauses im Stadtzentrum weitere Artefakte gefunden. 1776 kamen die ersten Europäer mit einer Expedition von Juan Bautista de Anza an. Die Expedition führte zur Gründung der Presidio von San Francisco am Eingang der Bucht von San Francisco.

Die Stadt ist nach dem in Irland geborenen Philosophen George Berkeley benannt. Laut Aufzeichnungen der Universität von Kalifornien in Berkeley beobachtete eine Gruppe von Studenten des College of California, wie zwei Schiffe durch das Golden Gate auf den Pazifik hinausfuhren. Einer der Studenten, Frederick Billings, fühlte sich angesichts dieses Anblicks an die Zeilen von Bischof Berkeley Westward the course of empire takes its way („Westwärts nimmt der Gang des Imperiums seinen Lauf“) erinnert und regte an, die Stadt nach dem berühmten Philosophen zu benennen.

Während der 1960er und 1970er Jahre organisierten Studenten auf dem Campus der Universität von Kalifornien eine nationale Protestbewegung gegen das amerikanische Engagement im Vietnamkrieg (1959–1975), daher wurde für viele die Stadt zum Symbol für Andersdenkende. Zu dieser Zeit wurde Berkeley auch von Musikbegeisterten in aller Welt wahrgenommen, denn die Band Creedence Clearwater Revival stammt von dort.

Berkeley ist ein bedeutendes Zentrum der Kernphysik. Hier wurden zahlreiche Transurane erstmals in Teilchenbeschleunigern erzeugt. Aus diesem Grund wurde das Element mit der Ordnungszahl 97 nach Berkeley benannt (Berkelium). 1986 wurde das Stadtgebiet zur atomwaffenfreien Zone erklärt, um so Forschungsarbeiten an Atomwaffen verhindern zu können.

Quellen

• W. J. Borabaugh: Berkeley at War: The 1960s. Oxford University Press 1990, ISBN 0-19-506667-7