Cairn (Steinhügel)
Cairn (von schottisch-gälisch: Steinmal) ist die auf den Britischen Inseln und ggf. in Frankreich benutzte Bezeichnung für einen künstlichen Hügel aus Bruchsteinen oder Geröll, mit dem Kammern einer steinzeitlichen Megalithanlage oder andere vorzeitliche Objekte wie Steinkisten umgeben und bedeckt wurden.
Die oft runden Hügel, die randlich mittels eines Steinkreises (Ring Cairn) aus Megalithen, Trockenmauerwerk oder (inzwischen vergangener) hölzerner Pfähle gefasst wurden, haben auch komplexe Formen (Horned Cairns oder Lobster Cairns) wie die Cairns von Camster oder dreiarmige Formen. Es gibt Cairns wie die von Heapstown, Knocknarea oder Keshcorran, bei denen mangels Ausgrabung unklar ist, welche Art von Megalithanlage sie bergen.
Abgrenzung[Bearbeiten]
Die zumeist neolithischen Cairns sind nicht zu verwechseln mit so genannten Steinmännern, Steinhaufen, die mitunter ebenfalls als Cairns bezeichnet werden. Grabhügel aus Erde heißen im Englischen barrow, im Französischen tumulus.
