Katzenartige

Die Katzenartigen (Feliformia) sind eine zur Ordnung der Raubtiere gehörende Unterordnung mit etwa 130 Arten. Sie sind die Schwestergruppe der Hundeartigen (Caniformia) und umfassen neben den eigentlichen Katzen (Felidae) als größter Gruppe mehrere weitere Familien.

Merkmale

Katzenartige haben für gewöhnlich kürzere, aber stärkere Schädel als die Hundeartigen. Ihre Eckzähne sind stärker entwickelt und die Anzahl der hinteren Backenzähne ist reduziert.

Stammesgeschichte

Unter den Katzenartigen lassen sich die Schleichkatzen mit der Gattung Pappictidopis aus der Shanghuan-Formation in China und den in Kanada gefundenen Gattungen Pristinictis und Ravenictis schon ab dem frühen Paläozän nachweisen. Die Zugehörigkeit zu den Katzenartigen wird hier aus der Verringerung der Anzahl der Backenzähne auf zwei geschlossen. Zu den ausgestorbenen Katzenartigen, die nicht den Katzen selbst zugeordnet werden, gehören vor allem die Nimravidae und Barbourofelidae. Beide Gruppen ähnelten den Säbelzahnkatzen, die allerdings den echten Katzen zugeordnet werden. Die ältesten echten Katzen gehörten der etwa ozelotgroßen Gattung Proailurus an, die vor etwa 30 Millionen Jahren im Oligozän und im frühen Miozän in Europa lebten.

Von den Katzenartigen erreichten nur die Katzen, die Nimravidae, die Barbourofelidae und die Hyänen (Chasmaporthetes) den amerikanischen Kontinent. Alle anderen Katzenartigen blieben auf die Alte Welt beschränkt.

Systematik

• Klasse: Säugetiere (Mammalia)
• Unterklasse: Höhere Säugetiere (Eutheria)
• Überordnung: Laurasiatheria
• ohne Rang: Ferae
• Ordnung: Raubtiere (Carnivora)
• Unterordnung: Katzenartige