Kraj

Kraj (wörtlich „Land(-strich)“) ist die landessprachliche Bezeichnung für Verwaltungseinheiten in Tschechien, der Slowakei (tschechischer und slowakischer Plural kraje) und in Russland (russ. krai; Plural kraja). Das Wort wird unterschiedlich übersetzt („Kreis“, „Bezirk“, „Landschaftsverband“ u.ä.), insbesondere im Englischen (mangels anderer Ausdrücke) auch als „Region“, was aber zu Verwechslungen mit dem allgemeinen Begriff führt. Für Russland wird „Region“ regelmäßig verwendet, weil diese Verwaltungseinheiten dort tendenziell ausgedehnter sind als beispielsweise die (heute) auf gleicher Ebene angesiedelten Oblaste („Gebiete“).

In diesen drei Ländern sowie in vielen anderen slawischsprachigen Ländern ist der Begriff kraj, krajina auch als nichtadministrativer Begriff mit der Bedeutung Gegend, Landschaft gebräuchlich. So ist beispielsweise Jantarny Krai (Bernsteinland) eine in Russland übliche, inoffizielle Bezeichnung für die Oblast Kaliningrad (Königsberger Gebiet).