Mount St. Helens
Der Mount St. Helens ist ein aktiver Vulkan im Skamania County im Süden des US-Bundesstaates Washington mit einer Höhe von 2539 m. Er gehört zur Kaskadenkette, einem vulkanischen Gebirgszug, der sich entlang der Westküste Nordamerikas erstreckt und einen Teil des pazifischen Feuerrings darstellt. Wie alle Vulkane des pazifischen Feuerrings weist der Mt. St. Helens eine große Explosionsenergie auf. Seine Ausbrüche rechnet man zu den plinianischen Eruptionen.
Der Ausbruch des Vulkans am 18.05.1980 zählt bis heute zu den am besten beobachteten und untersuchten plinianischen Ausbrüchen. Das durch den Ausbruch verwüstete und sich nun langsam regenerierende Umfeld wurde 1982 als Naturschutzgebiet vom Typ eines National Monuments ausgewiesen. Das Gebiet wird durch den United Forest Service verwaltet.
Geographie
Der Mount St. Helens liegt im pazifischen Nordwesten der Vereinigten Staaten ca. 50 km westlich des Mount Adams, 80 km südsüdwestlich des Mount Rainier und rund 100 km nordnordwestlich des Mount Hood, den markantesten Vulkanen des nördlichen, in den Bundesstaaten Washington und Oregon gelegenen Teils der Kaskadenkette. Seattle ist ca. 160 km, Portland und Oregon ca. 80 km Luftlinie entfernt.
Der heute 2539 m hohe Gipfel ragt ca. 1.100 m über die umliegenden Bergrücken auf. Der Vulkankegel hat einen Durchmesser von knapp unter 10 km. Der Vulkan liegt vollständig im Einzugsgebiet des Columbia River. Bäche die am Berg entspringen fließen nach Norden in den Cowlitz River, nach Westen über den Toutle River in den Cowlitz, nach Südwesten in den Kalama River und nach Südosten über den Muddy River in den Lewis River oder direkt in diesen ab.
