Wyoming

Wyoming ist mit 576.851 Einwohnern der bevölkerungsärmste Bundesstaat der Vereinigten Staaten von Amerika und nach Alaska der Bundesstaat mit der geringsten Bevölkerungsdichte. Der Staat liegt im Westen und steigt von den Great Plains Ost-Wyomings zu den Rocky Mountains hin an.

Sein Name stammt aus der Sprache der Algonkin-Indianer und bedeutet "Große Ebenen". Er wurde der poetischen Erzählung Gertrude of Wyoming entnommen, die Thomas Campbell 1809 geschrieben hatte.

Größter Ort und Hauptstadt ist Cheyenne. Sein Spitzname ist Equality State, nach dem Motto des Staates: "Equal Rights" (gleiche Rechte).

Geographie, Flora und Fauna

Allgemeines

Wyoming ist ca. 450 km breit und 580 km lang. Das Gebit aht eine Fläche von 253.336 km² und ist der zehntgrößte Bundesstaat der USA. Mit 2.044 m ist er nach Colorado der zweithöchst gelegene Staat des Landes. Er befindet sich im westlichen Zentrum des US-Staatsgebiets und zählt somit durch seine Lage und Kultur zum legendären sogenannten Wilden Westen.

Im Norden grenzt Wyoming an Montana, im Osten an South Dakota und Nebraska, im Süden an Colorado und im Westen an Utah und Idaho. Die Grenzziehung enspricht mit geringfügigen Abweichungen einem Rechteck.

Wyoming ist ein weites, gebrochenes Plateau, aus dem verschiedene Berkämme der Rocky Mountains aufragen. Aus einer Querschnittsperspektive gesehen, befindet sich dieses Plateau in einer Schräglage, die von einem höher gelegenen Westen in einen tieferen Osten übergeht. Diese Neigung beschreibt auch den Übergang von den weiten östlichen Ebenen der Prärien über zentrale Beckenlandschaften zum westlich gelegenen Felsengebirge. Wyoming ist ein Staat, der die großen Kulturlandschaften der Great Plains und der Rocky Mountains verbindet, eine Position, die er nur mit drei der 50 weiteren Bundesstaaten teilt: Montana, Colorado und New Mexico.

Von geographischer Bedeutsamkeit ist auch Wyomings Lage an der Great Continental Divide, der großen kontinentalen Wasserscheide des nordamerikanischen Kontinent, die die Staatsfläche in nordwestlich-südöstlicher Richtung durchzieht. Die Wasserscheide verläuft entlang der Absaroka Range und Wind River Ranges und setzt sich im Great Divide Basin dem späteren Park Range fort. Flüsse, die östlich dieser Linie entspringen, entwässern Richtung Osten und münden in den Missouri, der in den Mississippi River und schließlich in den Atlantischen Ozean (Golf von Mexiko) fließt. Flüsse die westlich der Wasserscheide ihren Lauf beginnen, enden im Pazifik.

Der Staat kann in 3 große geographische Räume gegliedert werden, die alle grob 1/3 des Staatsgebiets umfassen: die Great Plains, die Intermountain Basins und die Rocky Mountains.