John Adams

John Adams (geb 30.10.1735 in Braintree, Suffolk County, Province of Massachusetts Bay, gest. 04.07.1826 in Quincy, Suffolk County, Massachusetts) war einer der Gründerväter der Vereinigten Staaten und von 1789 bis 1797 der erste Vizepräsident sowie nach George Washington von 1797 bis 1801 der zweite Präsident der Vereinigten Staaten.

Er entstammte einem puritanischen Elternhaus und erlernte nach einem Studium am Harvard College den Anwaltsberuf. Während der frühen Amerikanischen Revolution kam er mit seinem Cousin Samuel Adams und den Sons of Liberty in Kontakt. Stand er anfangs noch loyal zur britischen Verfassung, näherte er sich den nach einer Loslösung vom Mutterland strebenden Kolonisten zunehmend an. 1774 bis 1778, als Mitglied des Kontninentalkongresses, trieb er die Unabhängigkeit der Dreizehn Kolonien vom Königreich Großbritannien voran. Gemeinsam mit Thomas Jefferson, Benjamin Franklin u.a. war er an der Konzeption der Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten beteiligt.

Er arbeitete zwischen 2 diplomatischen Missionen im Königreich Frankreich die Verfassung von Massachusetts aus. Darauf führte er in Europa Verhandlungen mit dem Königreich Großbritannien, die im Jahr 1783 in den Frieden von Paris mündeten. Danach war Adams als Repräsentant für die junge Republik in unterschiedlichen Staaten tätig und ab 1782 der erste Botschafter der Vereinigten Staaten in den Niederlanden, ab 1785 erster Botschafter Amerikas in London.

1789 wurde Adams bei der ersten amerikanischen Präsidentschaftswahl als Zweitplatzierter im Elctoral College Vizepräsident unter George Washington. 1792 konnte er dieses Amt gegen George Clinton verteidigen. Im entstehenden First Party System gehörte Adams zu den wichtigsten Vertretern der Föderalistischen Partei. Als deren Kandidat besiegte er bei den Präsidentschaftswahlen im Jahr 1796 knapp Thomas Jefferson von der Demokratisch-Republikanischen Partei. Die Amtszeit von Adams wurde vom Quasi-Krieg mit dem revolutionären Frankreich und den Intrigen von Jefferson und Alexander Hamilton gegen ihn überschattet. Bedeutendste Gesetzgebung seiner Präsidentschaft waren die Alien and Sedition Acts. 1800 unterlag er in einem stark polarisierenden Wahlkampf Jefferson. Er zog sich ins Privatleben zurück und erlebte noch kurz vor seinem Lebensende, dass sein ältester Sohn John Quincy Adams im Jahr 1824 zum Präsidenten gewählt wurde.