Rio Grande
Der Rio Grande (wie er in den USA heißt) beziehungsweise der Río Bravo del Norte, oder verkürzt Río Bravo (wie er in Mexiko heißt), ist ein Strom in diesen beiden Staaten Nordamerikas. Beide Bezeichnungen sind spanischen Ursprungs: Río Grande bedeutet „Großer Fluss“, Río Bravo (del Norte) bedeutet „Wütender Fluss (des Nordens)“.
Der Rio Grande entspringt in den Rocky Mountains (Colorado, USA) und fließt durch den US-Bundesstaat New Mexico in Richtung Süden. Am Stadtrand von El Paso bildet der Rio Grande zunächst die Grenze zwischen New Mexico und Texas, kurz darauf die Stadtgrenze zwischen El Paso und Juárez und damit beginnend bis zur Mündung die Staatsgrenze zwischen den USA und Mexiko. Im Einzelnen ist das auf US-amerikanischer Seite die Grenze von Texas und auf mexikanischer Seite die der Bundesstaaten Chihuahua, Coahuila, wo er den Amistad-Stausee und Piedras Negras (Mexiko) / Eagle Pass (Texas) durchfließt, auf wenigen Kilometern die von Nuevo León und schließlich die von Tamaulipas. Auf dieser Grenze durchfließt er Laredo (bzw. Nuevo Laredo), den Falcon-Stausee und McAllen/Reynosa und mündet schließlich hinter Brownsville in den Golf von Mexiko. Allerdings ist bis dahin vom „wilden Fluss“ nicht mehr viel übrig, denn er wird in großem Maße zur Bewässerung landwirtschaftlicher Flächen angezapft.
Mit einer Länge von 3034 km ist der Rio Grande nach dem Missouri-Mississippi und dem Yukon River der drittlängste Fluss der USA. Von seiner Gesamtstrecke entfallen knapp 300 km auf Colorado, rund 750 km auf New Mexico und etwas mehr als 2000 km auf Texas.
Die Namen des Flusses[Bearbeiten]
Der Fluss hatte bereits eine Vielzahl von Bezeichnungen: Rio Grande, also Großer Fluss, hieß er übersetzt auch in den Sprachen verschiedener Indianerstämme, bei denen er die Namen Mets’ichi Chena, P’osoge und Paslápane trug. Die Comanchen nannten den Fluss ocuebi.
Die im 16. Jahrhundert ankommenden Spanier nannten den Fluss zunächst Río de las Palmas; denn sie lernten ihn von der Mündung her kennen, an der sich ausgedehnte Strände mit hellem Sand und einer Vielzahl von Palmen befanden. Allein bei den Spaniern, die ihn in der Anfangszeit an verschiedenen Stellen „neu entdeckten“ und zu diesem Zeitpunkt noch nicht wussten, dass es sich stets um denselben Fluss, den Río de las Palmas, handelte, trug er eine Vielzahl von Namen:
- Río Caudaloso (Wasserreicher Fluss)
- Río de la Nuestra Señora (Fluss Unserer Schutzpatronin)
- Río Turbio (Trüber Fluss)
- Río Guadalquivir (benannt nach dem Guadalquivir (von arabisch „großer Fluss“) in Spanien)
- Río de la Concepción (Fluss der Empfängnis)
- Río de la Buenaventura del Norte (Fluss des Bonaventura des Nordens)
- Río del Norte (Fluss des Nordens)
- Río del Norte y Nuevo México (Fluss des Nordens und Neu-Mexikos)
- Río Bravo del Norte (Wilder Fluss des Nordens)
- Río Grande del Norte (Großer Fluss des Nordens)
In den USA trug er die Namen Tiguex River (Tiguex hieß der Fluss in der Sprache der Tiwa, eines Indianerstammes, der in New Mexico und im Westen von Texas beheimatet war), River of May (Fluss des Mai) und Grand River (Großer Fluss).
Noch immer trägt der Fluss zwei Namen: Nördlich des Flusses (in den USA) wird er Rio Grande genannt, südlich hiervon (in Mexiko) heißt er Río Bravo (Wilder Fluss) oder auch Río Bravo del Norte (Wilder Fluss des Nordens). Der Name Río Bravo wurde 1598 vergeben, nachdem bei einer Expedition des Basken Juan de Oñate zwei Pferde in den Fluten des Flusses ums Leben gekommen waren.
