Vorderasien

Vorderasien (auch Westasien oder Südwestasien) ist eine zusammenfassende Bezeichnung für eine Region im Südwesten des Kontinentes Asien. Die 3 Namen sind austauschbar, wobei vorderasien einen europäischen Blickwinkel beinhaltet. Es gibt unterschiedliche Vorstellungen zur genauen Abgrenzung.

Abgrenzung

Nach heutiger vorherrschender Definition wird Vorderasien im Westen durch das Mittelmeer und das Rote Meer, im Norden durch das Schwarze Meer, den Kaukasus und das Kaspische Meer, im Osten durch die Randgebirge des Iran und im Süden durch den Indischen Ozean begrenzt.

Vorderasien ist über die Sinai-Halbinsel mit Afrika verbunden, Dardanellen, Marmarameer und Bosporus bilden nur eine schmale Trennung von Europa. Nördlich ist der Verlauf der innereurasischen Grenze umstritten. Betroffen sind die Staaten Georgien und Aserbaidschan im Kaukasus, die zu Vorderasien oder nach manchen Einschätzungen ganz oder zumindest tlw. zu Europa gezählt werden.

Vorderasien umfasst Kleinasien, Kaukasien (tlw.), Mesopotamien, Syrien, Palästina, die Arabische und die Sinaihalbinsel, das Armenische Hochland und das Iranische Hochland.

Der Übergangsbereich zu Zentralasien befindet sich in Afghanistan. Laut Einteilung der UN-Abteilung UNSD gehört der immer zu Vorderasien zählende Iran, nicht zu Vorder- sondern zu Südasien.

Verwandte Begriffe

Es gibt weitreichende Überlappungen mit dem Begriff Naher Osten (englisch aber Middle East), der die arabischen Staaten Vorderasiens und Israel bezeichnet, zudem noch Zypern, Iran, die Türkei (tlw. nur Anatolien) und Ägypten dazu zählt.

Liste der Staaten

Staaten und abhängige Gebiete die geografisch zu Vorderasien gezählt werden:

• Ägypten (nur die Halbinsel Sinai)
• Armenien
• Aserbaidschan (ganz oder teilweise)
• Bahrain
• Georgien (ganz oder teilweise)
• Irak
• Iran
• Israel
• Jemen (ohne die Insel Sokotra)
• Jordanien
• Katar
• Kuwait
• Libanon
• Oman
• Palästina
• Republik Zypern (politisch Teil der Europäischen Union)
• Saudi-Arabien
• Syrien
• Türkei (asiatischer Teil, also Anatolien)
• Vereinigte Arabische Emirate

Geschichte

Einige Eckpunkte in der Geschichte Vorderasiens:

• Im Natufien lebten die Menschen erstmals sesshaft.
• In der Uruk-Zeit entstanden die ersten arbeitsteilig organisierten Großsiedlungen und die Schrift wurde erfunden.
• Um 900 v. Chr. entstand mit dem Neuassyrischen Reich das erste Weltreich.
• Das Persische Reich folgte, mit der größten Ausdehnung unter König Dareios I. im 5. Jahrhundert v. Chr.
• Alexander der Große eroberte das Perserreich und errichtete bis 323 v. Chr. ein eigenes Großreich, das nach seinem Tod an seine Generäle, die Diadochen fiel.
• Unter dem Partherkönig Mithridates II. wurde 115 v. Chr. die Seidenstraße „eröffnet“, einer der wichtigsten Handelswege vom Mittelmeer durch Vorderasien über Zentralasien bis Ostasien.
• 70 v. Chr. erreichte das Römische Reich die Region und breitete sich bis 300 n. Chr. aus.
• In der Spätantike, vom 3. bis zum 7. Jahrhundert, bekriegten sich Ostrom/Byzanz und das neupersische Sassanidenreich in den römisch-persischen Kriegen.
• Im 7. Jahrhundert eroberten die Araber weite Teile Vorderasiens.
• Ab dem 13. Jahrhundert eroberten die Osmanen Anatolien vom Byzantinischen Reich und 1453 Konstantinopel. Den Höhepunkt ihrer Macht erreichten die Osmanen im 16. und 17. Jahrhundert.